تغير المناخ ينتج 500 في المائة من حرائق الغابات في كاليفورنيا

تغير المناخ ينتج 500 في المائة من حرائق الغابات في كاليفورنيا

في أمسية حارة في شهر يوليو من العام الماضي ، حاول أحد المزارعين استخدام مطرقة وحصة لسد عش الدبابير. المطرقة انزلق ، طار شرارة ، واشتعلت قطعة من العشب الجاف ، وفقا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز. في غضون دقائق ، الفرشاة النار تتغذى على الظروف الجافة العظام وأصبحت كبيرة جدا للسيطرة.

سرعان ما اندمجت مع حريق آخر وأصبحت حريق مجمع ميندوسينو ، أكبر حريق هائل في تاريخ كاليفورنيا. لقد أحرقت ما يقرب من نصف مليون فدان ، أو ما يقرب من 720 ميل مربع ، قبل أن تنطفئ أخيرًا بعد أربعة أشهر. قتل رجل اطفاء وجرح أربعة. قد يشعر سكان كاليفورنيا أنهم يتحملون وباء النار.

شهد العقد الماضي نصف حرائق الغابات العشر الأكبر في الولاية وسبع حرائقها العشرة الأكثر تدميراً ، بما في ذلك حريق كامب فاير في العام الماضي ، وهو أعنف حريق هائل في الولاية على الإطلاق. دراسة جديدة ، نشرت هذا الأسبوع في مجلة مستقبل الأرض ، وجدت أن الدولة اندلاع الحريق هو حقيقي- وهذا يرجع إلى تغير المناخ.

منذ عام 1972 ، زادت المساحة المحروقة السنوية في كاليفورنيا بأكثر من خمسة أضعاف ، وهو اتجاه يعزى بوضوح إلى ارتفاع درجة حرارة المناخ ، وفقًا للصحيفة. تهيمن الحرائق على الاتجاه مثل Mendocino Complex Fire - حرائق ضخمة تبدأ في الصيف وتتغذى في الغالب على الغابات. على مدى العقود الخمسة الماضية ، ازداد حجم حرائق الغابات في الصيف بحوالي 800 في المائة. هذا التأثير كبير جدًا لدرجة أنه يقود الزيادة الإجمالية للدولة في المنطقة المحروقة.

لماذا حرائق الغابات في الصيف أكثر احتمالا؟ لأن تغير المناخ قد أعاد بالفعل تعريف الفصول في شمال كاليفورنيا. منذ أوائل السبعينيات ، ارتفعت درجة حرارة الصيف في شمال كاليفورنيا بنحو 1970 درجة فهرنهايت (2.5 درجة مئوية) في المتوسط. قد لا تبدو درجات قليلة كالكثير ، لكن الحرارة لها علاقة أسية بنيران الغابات. "كل درجة من الاحترار تسبب حريقًا أكثر مما تسببت به درجة الاحترار السابقة. أخبرني بارك ويليامز ، عالم المناخ بجامعة كولومبيا ومؤلف الصحيفة ، أن هذه مشكلة كبيرة حقًا.

تساهم كل زيادة إضافية في الحرارة في البيئة في تسريع عملية التبخر ، وتجفيف التربة ، وإسقاط الأشجار والغطاء النباتي ، وتحويلها إلى وقود جاهز لإشعال النار. لهذا السبب ، قال ويليامز ، فإن الصيف الحار تغلب بشكل أساسي على أي شيء آخر يحدث في شمال كاليفورنيا. حتى خلال السنة الرطبة ، يمكن لموجة الحر الشديدة أن تخنق الغابات بحيث يبدو المطر غير مطر.

 

ومن المهم أن تؤدي الحرارة إلى دفع هذا الانفجار بنسبة 800 في المائة في حرائق الغابات - لأنه من بين العديد من الطرق التي قد يغيّر فيها التغير المناخي البيئة ، تكون الحرارة الزائدة من بين أبسط الطرق وأكثرها وضوحًا. وقال وليامز: "الحرارة هي أوضح نتيجة لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان". بمعنى آخر ، تقول نماذج المناخ إن صيف شمال كاليفورنيا يجب أن يصبح أكثر حرارة مع تغير المناخ. وهذا هو بالضبط ما تظهره البيانات - وهو بالضبط ما يدفع إلى اندلاع حرائق الغابات بشكل غير مسبوق. لكن اندلاع الحرائق التي تضاف إلى المناخ تقتصر على حرائق الصيف في الغابات ؛ لا تمتد إلى أنواع أخرى من البيئة أو أوقات أخرى من السنة ، يحذر الورق.

وجد ويليامز وزملاؤه أن كمية المناطق المحروقة غير الحرجية - مثل شجيرة جنوب كاليفورنيا والأراضي العشبية - لم تزداد بشكل كبير. وبينما تهيمن حرائق الخريف مثل Camp Fire القاتلة على الأخبار - وعلى الرغم من وجود بعض الأدلة على أنها قد تكون أكبر ، إلا أنه لا توجد بيانات كافية ليقول إن أي زيادة مهمة من الناحية الإحصائية.

لكن النماذج المناخية تشير إلى أن حرائق الخريف في جميع أنحاء كاليفورنيا ستصبح أكثر شيوعًا مع استمرار تغير المناخ في ضرب الولاية. "أعد النظر في هذا خلال 20 سنة أخرى ، وسنقول بالتأكيد ،" نعم ، حرائق السقوط لها بصمة الاحتباس الحراري عليها. " لكن في الوقت الحالي ، لا نزال نخرج من نطاق التباين الطبيعي. أخبرني دون هانكينز ، أستاذ الجغرافيا بجامعة ولاية كاليفورنيا في شيكو ، أنه يريد أن يرى المزيد من البيانات قبل الموافقة على نتائج البحث.

حرائق كاليفورنيا وتغير المناخ

وقال إن بعض التغييرات الواسعة النطاق التي تطرأ على المناظر الطبيعية - مثل تعليق الحروق الموسمية من قبل السكان الأصليين - قد تؤدي إلى اشتعال النار. وافق وليامز على أن تغير المناخ ليس هو المحرك الوحيد المحتمل لزيادة اشتعال النار في الولاية. خلال القرن الماضي ، أصبح الأمريكيون أفضل في قمع الحرائق ، مما يعني أن الوقود الذي يمكن حرقه بسهولة قد يتراكم في غابات الولاية. لكنه قال إنه حتى إذا كانت الحرائق تشتعل من خلال هذا الوقود الزائد ، فإن تأثيرات تغير المناخ تكون أكثر وضوحًا في هذه الدراسة ، خلال هذا الإطار الزمني.

ذلك لأن العلاقة الأساسية بين الحرارة الزائدة والنار الإضافية لا تتغير أبدًا في بيانات الدراسة ؛ وقال إن الارتباط "قوي بنفس القدر خلال العشرين عامًا الماضية كما هو الحال في العشرين عامًا الأولى". هذا يشير إلى أنه على مدار العقود الخمسة ، ظلت الغابات على حالها. فقط درجة حرارة الهواء قد تغيرت. قد يكون هناك يوم تتغير فيه الغابات. طلب وليامز مؤخرًا من بعض طلابه محاكاة بقاء غابات الولاية للأمام إلى نهاية القرن بموجب سيناريو أسوأ حالات تلوث الكربون.

الكلاب في كاليفورنيا حرائق الغابات تتأثر بالدخان

لم يتمكنوا من فعل ذلك. وقال "هذا مستحيل في الأساس". ترتفع درجة الحرارة في الولاية إلى درجة أنه "في سبعينيات القرن العشرين ، كان لديك سنوات فردية يحترق فيها ربع إلى نصف مساحة الغابات في كاليفورنيا". لكن هذا لم يحدث: بحلول ذلك الوقت ، لن يكون هناك غابة أخرى تركت ل حرق. ستنتهي الحرائق في تطهير جميع غابات كاليفورنيا. سوف تفسح غابة كاليفورنيا التي كانت ذات يوم قوتها وسيلة لتنظيف الأراضي العشبية والصحراء - وهي أنواع من النظم الإيكولوجية التي يمكن أن تنتعش بسرعة بعد حريق هائل ، أو لا تحترق أبدًا. وقال وليامز إن هذا ليس نتيجة مفروغ منها أن جميع أراضي الغابات في كاليفورنيا ستختفي. ذلك يعتمد على كيفية الحد من تلوث الكربون الآن وفي السنوات القادمة. يبدو أن مستقبل غابات الولاية متروك لنا.