شهد شتاء 2025-2026 نمطًا غير معتاد في جبال روكي. فقد شهدت العديد من المناطق التي تعتمد عادةً على تساقط الثلوج بكثافة انخفاضًا ملحوظًا في مستويات تراكم الثلوج. ويحذر العلماء في غرب الولايات المتحدة من أن هذا النقص في الثلوج قد يؤدي إلى ظروف جافة لاحقًا خلال العام، مما يزيد من خطر اندلاع حرائق غابات واسعة النطاق خلال أشهر الصيف.
بالنسبة لأصحاب الكلاب، يُعدّ هذا التوجه أكثر أهمية مما يدركه معظم الناس. فحرائق الغابات لا تهدد المنازل والغابات فحسب، بل يمكن أن ينتقل الدخان الناتج عنها لمئات أو حتى آلاف الأميال، مما يخلق ظروفاً خطيرة لتلوث الهواء، سواءً للبشر أو الحيوانات الأليفة.
لماذا تُعدّ طبقة الثلج في جبال روكي مهمة؟
تُشكّل الثلوج المتراكمة في جبال روكي نظاماً طبيعياً لتخزين المياه في معظم أنحاء غرب الولايات المتحدة. فخلال فصل الشتاء، تتراكم الثلوج في الجبال، ثم تذوب تدريجياً في الربيع وبداية الصيف، لتغذي الأنهار والخزانات ورطوبة التربة والنباتات.
عندما يكون تراكم الثلوج منخفضاً، تقل كمية المياه المنطلقة خلال ذوبان الثلوج في الربيع. وهذا يعني أن التربة تجف مبكراً، وتتعرض النباتات للإجهاد، وقد تصبح الغابات والمراعي شديدة الاشتعال في وقت لاحق من الموسم.
استخدم برنامج مراقبة الغطاء الثلجي التابع لدائرة الحفاظ على الموارد الطبيعية بوزارة الزراعة الأمريكية يرصد هذا النظام مستويات المياه في الثلوج عبر غرب الولايات المتحدة. وقد أفادت العديد من محطات الرصد في جبال روكي بأن مستويات الثلوج المتراكمة أقل بكثير من المعدل الطبيعي هذا الشتاء، مما يثير مخاوف بشأن الجفاف الصيفي وظروف حرائق الغابات.
تغذي المياه القادمة من جبال روكي أنظمة الأنهار الرئيسية بما في ذلك حوض نهر كولورادو، الذي يزود ملايين الأشخاص والنظم البيئية الشاسعة بالمياه في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة.
كيف يؤدي انخفاض تساقط الثلوج إلى زيادة خطر حرائق الغابات
تتفاقم حرائق الغابات بفعل عدة عوامل رئيسية، منها الحرارة والرياح وتوفر الوقود والجفاف. وعندما يقل تراكم الثلوج، تفقد الأراضي مصدراً مهماً للرطوبة، فتجف النباتات في وقت مبكر من الربيع وتبقى جافة لفترة أطول خلال الصيف.
كثيراً ما يشير العلماء إلى هذا النمط باسم "جفاف الثلج". عندما تجف الغابات والمراعي في وقت أبكر من المعتاد، يمكن أن يبدأ موسم حرائق الغابات في وقت أبكر ويستمر لفترة أطول.
استخدم المركز الوطني لمكافحة الحريق يرصد نشاط حرائق الغابات كل عام ويشير إلى أن مواسم حرائق الغابات في جميع أنحاء أمريكا الشمالية قد أصبحت أطول وأكثر حدة في العقود الأخيرة.
يؤدي انخفاض جريان المياه في فصل الربيع أيضاً إلى تقليل رطوبة التربة ومستويات الخزانات، مما يزيد من ظروف الجفاف في الغابات والمراعي.
دخان حرائق الغابات ينتشر لمسافات بعيدة تتجاوز ألسنة اللهب
يظن الكثيرون أن دخان حرائق الغابات لا يؤثر إلا على المناطق القريبة من الحريق. في الواقع، يمكن أن ينتقل الدخان الناتج عن حرائق الغابات الكبيرة لمئات أو حتى آلاف الأميال.
شهدت مواسم حرائق الغابات الأخيرة انتشار الدخان في جميع أنحاء الولايات المتحدة وحتى في أوروبا. وتُعدّ الجسيمات الدقيقة الموجودة في دخان حرائق الغابات، والتي تُسمى PM2.5، صغيرة بما يكفي لاختراق رئتي الإنسان والحيوان بعمق.
استخدم مؤشر جودة الهواء من AirNowيساعد هذا البرنامج، الذي تديره وكالة حماية البيئة الأمريكية، المجتمعات على تتبع ظروف جودة الهواء الخطيرة الناجمة عن دخان حرائق الغابات ومصادر التلوث الأخرى.
كيف يؤثر دخان حرائق الغابات على الكلاب
تُعدّ الكلاب أكثر عرضةً لدخان حرائق الغابات لأنها تتنفس بالقرب من الأرض حيث تتراكم جزيئات التلوث. وقد تستنشق الكلاب النشطة كميات كبيرة من الهواء الملوث بالدخان أثناء ممارسة الرياضة أو اللعب في الهواء الطلق.
قد يُسبب التعرض للدخان تهيجًا وإجهادًا تنفسيًا لدى الحيوانات الأليفة، خاصةً خلال فترات حرائق الغابات الطويلة. ينبغي على أصحاب الكلاب الانتباه إلى أعراض مثل:
- السعال أو الأزيز
- صعوبة في التنفس
- عيون متهيجة
- تعب غير عادي
- السيلان الانفي
- قلة الشهية
إذا ظهرت على كلبك علامات ضيق التنفس أثناء أحداث تلوث الهواء، فاستشر طبيبك البيطري وقلل من تعرضه للهواء الطلق.
تجهيز كلبك لموسم حرائق الغابات
أصبح الاستعداد لحرائق الغابات ذا أهمية متزايدة لأصحاب الحيوانات الأليفة الذين يعيشون في مناطق معرضة للحرائق أو مناطق متأثرة بالدخان المتصاعد.
قد تشمل خطوات التحضير ما يلي:
- مراقبة جودة الهواء يومياً
- الحد من ممارسة الرياضة في الهواء الطلق أثناء أحداث الدخان
- تحسين ترشيح الهواء الداخلي
- وضع خطة إخلاء في حالة حرائق الغابات تشمل الحيوانات الأليفة
- إبقاء مستلزمات الطوارئ الخاصة بالحيوانات الأليفة جاهزة
للحصول على إرشادات إضافية، يمكن لأصحاب الكلاب مراجعة توصيات السلامة من حرائق الغابات من موارد الاستعداد لحرائق الغابات على موقع Ready.gov.
كيف تساعد كمامة الكلاب البوليسية في حماية الكلاب من الدخان
استخدم قناع فلتر هواء للكلاب K9 Mask® تم تطويره للمساعدة في حماية الكلاب من الملوثات المحمولة جواً بما في ذلك دخان حرائق الغابات.
يستخدم القناع تقنية ترشيح قابلة للاستبدال مصممة لتقليل استنشاق الجسيمات الدقيقة التي يمكن أن تهيج الرئتين أثناء أحداث الدخان.
غالباً ما يستخدم أصحاب الكلاب منتجات K9 Mask أثناء عمليات الإخلاء بسبب حرائق الغابات، أو حالات تلوث الهواء، أو حالات الطوارئ البيئية الأخرى التي قد تتعرض فيها الحيوانات الأليفة للهواء غير الصحي.
يمكنك معرفة المزيد حول حماية الحيوانات الأليفة أثناء حالات الطوارئ المتعلقة بالدخان في مقال قناع الكلاب. كيفية حماية الكلاب من استنشاق الدخان أثناء حرائق الغابات.
واقع جديد لمواسم حرائق الغابات في الغرب
قد لا يبدو انخفاض تساقط الثلوج في جبال روكي مثيراً للقلق خلال أشهر الشتاء، لكن آثاره تمتد على مدار العام. فغالباً ما يؤدي انخفاض الغطاء الثلجي إلى جفاف الأراضي، وانخفاض جريان المياه، وزيادة خطر حرائق الغابات في أجزاء واسعة من أمريكا الشمالية.
بالنسبة لأصحاب الكلاب، يُعدّ الاستعداد أفضل وسيلة للوقاية. فمراقبة ظروف حرائق الغابات، والاطلاع على تقارير جودة الهواء، وتوفير معدات الحماية اللازمة، كلها أمور تُسهم في الحفاظ على سلامة الحيوانات الأليفة أثناء حالات الطوارئ المتعلقة بالدخان.
الهواء النظيف ضروري لصحة الرئتين. هذا صحيح بالنسبة للبشر وللكلاب التي تعتمد علينا لحمايتها.
