كان عام 2020 عاماً سيئاً لأسباب عديدة، لكن معظم دول العالم شهدت تحسناً في جودة الهواء، باستثناء كاليفورنيا. ساهمت إجراءات الإغلاق بسبب الجائحة في تحسين جودة الهواء عالمياً في عام 2020، إلا أن جودة الهواء في الولايات المتحدة تدهورت، لا سيما على الساحل الغربي، ويعود ذلك بشكل كبير إلى حرائق الغابات القياسية والدخان السام.
هيمنت جنوب كاليفورنيا على قائمة المدن الأمريكية الأكثر تلوثاً في عام 2019، لكن حرائق عام 2020 نقلت هذا التمييز إلى وسط وشمال كاليفورنيا، وفقًا للتقرير السنوي الصادر يوم الثلاثاء 16 مارس، من قبل شركة IQAir السويسرية التي دخلت في شراكة مع الأمم المتحدة لإنشاء أكبر منصة بيانات لجودة الهواء في العالم.
تم تسجيل تحسن في جودة الهواء في 84% من الدول الـ 106 التي شملها المسح، لكن المناطق التي ضربتها حرائق الغابات الكبرى - والتي شملت أيضًا أستراليا وسيبيريا وأمريكا الجنوبية - لم تنل هذه الفوائد.
ويقول التقرير: "أدت هذه الأحداث إلى ارتفاعات كبيرة في تلوث الهواء في هذه المناطق، بالإضافة إلى انبعاث كميات كبيرة من غازات الاحتباس الحراري".
تسببت حرائق الساحل الغربي في أسوأ تدهور لجودة الهواء في سبتمبر، حيث ضمت الولايات المتحدة 77 مدينة وبلدة من بين أكثر 100 مدينة وبلدة تلوثاً في العالم، وتصدرت مناطق كاليفورنيا القائمة. وفي عام 2020، ارتفع تلوث الجسيمات - المعروف أيضاً بالسخام - في الولايات المتحدة بنسبة 6.7% مقارنةً بعام 2019.
مع ذلك، بالمقارنة مع الدول الأخرى، احتلت الولايات المتحدة المرتبة الثانية والعشرين من بين 106 دول وأقاليم خضعت للمراقبة خلال السنة التقويمية. ورغم أن هذا يمثل تراجعاً عن المرتبة الثانية عشرة الأفضل في العام السابق، إلا أن جودة الهواء في الولايات المتحدة، على أساس سنوي، ظلت أفضل من معظم الدول.
كان لدى بنغلاديش أسوأ هواء ، تليها باكستان والهند. حصلت السويد على أفضل النتائج ، تليها فنلندا والنرويج.
وأشار التقرير إلى أنه في حين أن قانون الهواء النظيف في الولايات المتحدة قلل من تلوث الهواء بالجسيمات خلال العقود الخمسة الماضية على الرغم من نمو الاقتصاد والسكان ، بدأت المستويات في الارتفاع مرة أخرى في عام 2016. إلى جانب حرائق الغابات المتزايدة الناجمة عن تغير المناخ في السنوات الأخيرة ، كانت جودة الهواء في حالة جيدة. يتضرر من التراجع التنظيمي وعدم إنفاذ قانون الهواء النظيف تحت إدارة ترامب ، كما يقول التقرير.
"تشير التقديرات إلى أن هذا التراجع قد ساهم في حدوث 9,700 حالة وفاة مبكرة إضافية في عام 2018 وتكلفة اقتصادية قدرها 89 مليار دولار"، وفقًا لـ IQAir.
تأثير COVID-19 على جودة الهواء
ساهمت القواعد التي تهدف إلى إبطاء انتشار الفيروس التاجي في الحصول على هواء أنظف بشكل كبير في أجزاء كثيرة من العالم ، وذلك بفضل زيادة عدد الأشخاص الذين يعملون من المنزل وقيادة سيارات أقل. لكن المصابين بالمرض قد يكونون أكثر تضررا إذا عاشوا في مناطق مرتبطة بشكل مزمن بالهواء الملوث.
ويقول التقرير: "إن ما بين 7% و33% من الوفيات الناجمة عن كوفيد-19 تعزى إلى تلوث الهواء على المدى الطويل".
يُصنّف تلوث الهواء عادةً إلى فئتين: التلوث الجسيمي، المعروف أيضاً بالسخام، والأوزون، المعروف أكثر باسم الضباب الدخاني. بينما الأوزون غاز، فإن الجسيمات التي يقيسها جهاز IQAir وغيره من أجهزة مراقبة جودة الهواء عبارة عن تركيز من جزيئات مجهرية يبلغ قطرها 2.5 ميكرون أو أكبر، والتي يمكن استنشاقها ودخولها مجرى الدم بسرعة. يبلغ عرض شعرة الإنسان حوالي 60 ميكرون.
تقول التقارير: "يُفهم حاليًا أن الجسيمات الدقيقة هي الأكثر ضررًا على صحة الإنسان". "التعرض ... تم ربطه بالآثار الصحية السلبية مثل أمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض الجهاز التنفسي والوفاة المبكرة."
إلى جانب حرائق الغابات، ينتج التلوث بالجسيمات عن السيارات ومحطات توليد الطاقة والمصانع.
على الرغم من أن كاليفورنيا لديها العديد من سياسات جودة الهواء الأكثر عدوانية في البلاد ، إلا أن جنوب كاليفورنيا تصنف دائمًا ضمن أسوأ المناطق في البلاد من حيث جودة الهواء.
وجد تقرير IQAir العام الماضي أن مقاطعة لوس أنجلوس كانت موطنًا لـ 14 من أسوأ 25 مدينة في البلاد من حيث تلوث الجسيمات ، بينما كانت الإمبراطورية الداخلية مسؤولة عن ثلاث مدن أخرى.
أظهرت دراسة أجرتها جمعية الرئة الأمريكية عام 2020، والتي تصدر تقارير سنوية عن جودة الهواء بناءً على متوسط السنوات الثلاث السابقة، صورةً أفضل قليلاً. فعلى مستوى مستويات السخام على مدار العام، احتلت مقاطعة سان برناردينو المرتبة الخامسة كأسوأ مقاطعة على مستوى البلاد، تلتها مقاطعة ريفرسايد في المرتبة الثامنة، ثم لوس أنجلوس في المرتبة الخامسة عشرة. أما في جنوب كاليفورنيا، فكانت مقاطعة لوس أنجلوس هي الوحيدة التي دخلت قائمة أسوأ 25 مقاطعة من حيث مستويات السخام اليومية.
أما بالنسبة للأوزون - أو الضباب الدخاني - فقد كان لدى جمعية الرئة تحليل أكثر قتامة: كانت منطقة لوس أنجلوس الحضرية المكونة من خمس مقاطعات هي المنطقة الأكثر تلوثًا بالضباب الدخاني في البلاد، وهي المرة العشرون في 21 تقريرًا سنويًا التي تتصدر فيها المنطقة القائمة.
وبالتفصيل أكثر، صُنفت مقاطعة سان برناردينو كأسوأ مقاطعة في البلاد من حيث تلوث الهواء، وتلتها مقاطعتا ريفرسايد ولوس أنجلوس، وفقًا للتقرير. كما حصلت مقاطعة أورانج على درجة متدنية في تلوث الهواء، على الرغم من أنها لم تُدرج ضمن أسوأ 25 مقاطعة في البلاد.
أكثر المدن تلوثًا في ولاية كاليفورنيا من دخان الحرائق
في مسح أجرته شركة IQAir عام 2020 وشمل 1,412 مدينة وبلدة أمريكية، تبين أن 24 من أصل 25 مدينة من أسوأ المدن من حيث تلوث الجسيمات تقع في كاليفورنيا. ولكن نظراً لأن حرائق الغابات كان لها التأثير الأكبر في وسط وشمال كاليفورنيا، فإن مدينة واحدة فقط من بين هذه المدن كانت في جنوب كاليفورنيا، وهي ديل ري في مقاطعة لوس أنجلوس.
في تغيير كبير، لم تعد المناطق الحضرية هي الأكثر تلوثاً بالهواء. فقد احتلت بحيرات يوسيميتي المرتبة الأخيرة على مستوى البلاد، تليها أوكهيرست، بالقرب من منتزه يوسيميتي الوطني، ثم سبرينغفيل، خارج منتزه سيكويا الوطني.
لكنها كانت أسوأ بكثير في أماكن أخرى من العالم.
من بين 4,744 مدينة وبلدة شملها المسح حول العالم، احتلت بحيرات يوسيميتي المرتبة 233 من حيث سوء جودة الهواء. وكانت الموقع الأمريكي الوحيد الذي لم يحقق على الأقل تصنيفًا "معتدلًا" سنويًا على مؤشر جودة الهواء الأمريكي، حيث سجلت تركيزًا للجسيمات الدقيقة بلغ 37.8، مما جعلها مصنفة على أنها "غير صحية للفئات الحساسة".
أسوأ مدينة في العالم من حيث تلوث الهواء؟ خوتان في الصين، بتركيز جسيمات يبلغ 110.2، تليها غازي آباد في الهند بتركيز 106.6، وكلاهما صُنّفتا ضمن فئة "غير صحية" لهذا العام. شهدت خوتان شهرًا واحدًا بتصنيف "خطير" وشهرًا آخر بتصنيف "غير صحي للغاية"، بينما شهدت غازي آباد ثلاثة أيام بتصنيف "غير صحي للغاية".
بلغت مستويات تلوث الهواء في بحيرات يوسيميتي مستويات "غير صحية" لمدة شهرين خلال الحرائق، بينما بلغت في أوكهيرست مستويات "غير صحية للغاية" لمدة شهر واحد فقط، في سبتمبر، ومستويات "غير صحية" في الشهر التالي. لكنهما معًا سجلتا سبعة أشهر من أعلى مستوى لجودة الهواء الجيدة، وهو ما يُعرف بـ"الهدف" الذي حددته منظمة الصحة العالمية.
